Бали всерьёз рассматривает возможность ограничить или полностью прекратить развлечение, которое еще недавно считалось едва ли не обязательной частью отдыха на острове, — катание на слонах. На фоне череды расследований и обвинений в жестоком обращении с животными местные власти, зоозащитники и представители туриндустрии пытаются понять, что стоит за популярной «экзотикой» и какой ценой она достаётся самим слонам.
На протяжении многих лет прогулки на слонах были включены в стандартные программы экскурсий по Индонезии и воспринимались как безобидное развлечение для всей семьи. Для многих туристов, особенно приезжающих впервые, подобные шоу и поездки по джунглям казались частью «настоящей Азии» — тем самым опытом, ради которого и бронируют туры на Бали 2025 цены на которые уже активно обсуждаются в туристических чатах и соцсетях. Но чем популярнее становилось это развлечение, тем громче звучали вопросы о его обратной стороне.
Новая волна критики поднялась после того, как сразу три известных парка, содержащих стада слонов, оказались в центре скандала. Активисты заявили, что животные фактически превращены там в живые аттракционы: они почти не имеют возможности свободно передвигаться, лишены привычной для них сложной социальной жизни и вынуждены ежедневно развлекать публику — участвовать в шоу, демонстрировать «цирковые» номера и катать посетителей.
По словам зоозащитников, за зрелищными фотографиями и радостными отзывами стоят годы насильственной дрессировки. Слонят, утверждают они, часто отнимают у матерей в раннем возрасте, чтобы быстрее «сломать» их характер и сделать удобными для работы с людьми. Для подчинения взрослых животных нередко применяют физическую силу и методы запугивания. Используемые на многих площадках металлические крюки, жёсткие седла, тугие ремни и цепи оставляют на коже и конечностях слонов ссадины и раны, а постоянный страх и нагрузка приводят к хроническому стрессу.
Многие гости острова, тем не менее, не задумываются о том, какую систему они поддерживают своим участием. Снаружи всё выглядит безобидно: животное на вид ухожено, вокруг — ухоженные тропические сады или джунгли, экскурсоводы рассказывают о биологии и повадках слонов. На первый взгляд так называемые экскурсии на Бали с животными напоминают экологические программы. Но специалисты подчёркивают: без многолетнего принуждения и строгих ограничений слон не стал бы по несколько часов в день носить на спине людей.
Российские туристы в этом смысле не исключение. В обсуждениях в соцсетях видно, что многие по привычке включают катание на слонах в обязательный список развлечений. Особенно активно этим пользуются те, у кого посещение парков со слонами и шоу уже встроено в стоимость пакетного отдыха или проживания в отеле — людям кажется, что раз услуга «уже оплачена», то грех ей не воспользоваться. Средняя стоимость такой прогулки составляет около 1,2 млн индонезийских рупий — порядка 5–6 тысяч рублей. Для тех, кто рассматривает катание на слонах на Бали экскурсии цена кажется оправданной, ведь предлагается яркое и «уникальное» впечатление.
Администрация одного из самых известных парков острова, Mason Elephant Park & Lodge, и не пытается отрицать наличие катаний в своей программе. Напротив, представители комплекса подают прогулки с туристами как якобы важную часть ухода за животными. Они утверждают, что такая активность помогает слонам поддерживать хорошую физическую форму, укрепляет мышцы и кости, улучшает состояние суставов и даже благотворно влияет на пищеварение. По их логике, использование слонов в туристических целях — это не эксплуатация, а элемент заботы.
Но общественное мнение резко изменилось после того, как в интернете появились фотографии и видео, на которых слоны стоят прикованными короткими цепями, с заметными потертостями и ранами от снаряжения. Эти кадры спровоцировали вал критики, в том числе в международных медиа, и привели к требованиям немедленно проверить условия содержания животных. Под удар попали не только конкретные парки, но и сама идея развлечений со слонами как туристического продукта Бали.
В ответ на растущее давление Балийское управление по охране природных ресурсов (BKSDA) направило инспекторов в самые обсуждаемые парки. Формально серьёзных нарушений законодательства проверка не выявила: в действующих нормах Индонезии прямо не запрещены ни катание на слонах, ни использование крюков и специальных сидений. В итоге у регуляторов оказались связаны руки: с точки зрения буквы закона индустрия действует в допустимых рамках.
Тем не менее, сам факт проверки и масштаб реакции общественности заставили BKSDA публично признать, что действующий подход к использованию слонов в туризме нуждается в пересмотре. В ведомстве заявили, что будут изучать возможные варианты реформ и рассчитывают на постепенное сокращение практики катания, а в перспективе — на её полное прекращение. Власти обратились к владельцам парков и туроператорам с призывом искать альтернативные форматы: образовательные программы, наблюдение за животными в более естественных условиях, интерактивные лекции и волонтёрские инициативы, не связанные с физической эксплуатацией слонов.
Дискуссия на Бали вписывается в общемировой тренд. Во многих странах уже запрещены или серьёзно ограничены выступления диких животных в цирках, под контролем оказываются контактные зоопарки, вводятся новые стандарты содержания зверей в развлекательных учреждениях. Всё чаще звучит вопрос: допустимо ли ради красивых фотографий и минутного удовольствия ломать естественный образ жизни живых существ, лишая их свободы и подвергая постоянному стрессу.
Важно помнить и фундаментальную вещь: слон по своей природе не является верховым животным. В отличие от лошадей или верблюдов, его организм не приспособлен к регулярному ношению тяжёлых нагрузок на спине, особенно в жарком климате и на твёрдых поверхностях. В дикой природе взрослый слон может проходить десятки километров в день, но делает это в привычной среде, с возможностью выбирать маршрут, отдыхать, общаться со стадом. В туристических лагерях животное вынуждено снова и снова ходить по одним и тем же трассам, часто под палящим солнцем, с людьми на спине и снаряжением, которое натирает кожу.
На этом фоне всё больше путешественников ищут другой формат отдыха — этичные туры на Бали без эксплуатации животных. Речь идёт о маршрутах, которые не предполагают катаний, шоу и принудительного контакта с дикой фауной. Вместо этого туристам предлагают наблюдать за животными на расстоянии, участвовать в программах по восстановлению экосистем, знакомиться с культурой острова, кухней, ремёслами и духовными практиками. Такой подход постепенно становится новой нормой: возможность отдохнуть без ущерба для природы и животных воспринимается как преимущество, а не ограничение.
Изменения в запросах туристов заметны и в России. Всё больше людей, планируя отпуск и изучая туры на Бали 2025 цены и программы, интересуются, входят ли в них мероприятия с участием диких животных и насколько они этичны. Туроператоры, чувствующие эту смену настроений, начинают предлагать альтернативы: треккинги к водопадам, походы на вулканы, занятия йогой и серфингом, гастрономические туры и знакомства с балийскими деревнями, где можно увидеть повседневную жизнь местных жителей без показной «экзотики».
При этом полностью исключать встречи с животными из поездки не обязательно. На рынке уже появились программы, в которых акцент сделан на наблюдении и просвещении, а не на развлечениях. Это может быть посещение реабилитационных центров, работающих по международным стандартам, где слонов не заставляют катать людей, а дают им возможность вести максимально естественный образ жизни. Такие форматы всё чаще включают в индивидуальные экскурсии на Бали с русским гидом, когда маршрут гибко подстраивается под запросы группы, а сам гид может объяснить, какие объекты действительно помогают животным, а какие лишь маскируют эксплуатацию под «эко»-вывеской.
Важную роль в изменении индустрии играет и информированность путешественников. Чем больше людей знают о том, что скрывается за яркой рекламой и романтичными фотографиями, тем труднее компаниям продолжать прежнюю практику. Материалы, подробно разбирающие, что стоит за катанием на слонах на Бали и похожими развлечениями, помогают туристам осознанно выбирать программы отдыха и задавать неудобные вопросы туроператорам.
Для самой туристической отрасли Бали происходящее — шанс переформатировать репутацию. Остров и без того обладает мощным набором привлекательных сторон: природой, океаном, богатой культурой, йога- и wellness-сценой. Отказ от практик, связанных с жестоким обращением с животными, способен сделать его ещё более притягательным для тех, кто ценит ответственное путешествие. В долгосрочной перспективе ставка на устойчивый туризм может оказаться куда выгоднее, чем поддержание индустрии сомнительных развлечений с участием слонов.
В итоге вопрос о запрете катания на слонах на Бали выходит далеко за рамки локального конфликта между активистами и владельцами парков. Он становится частью глобального разговора о том, каким должен быть туризм XXI века: опираться на эксплуатацию живых существ ради сиюминутного удовольствия или искать пути сосуществования, в которых отдых человека не становится травмой для животных. И именно от выбора туристов — чем они готовы жертвовать ради впечатлений — во многом зависит, какой сценарий возобладает.